コレステロールに関連する病気
健康に有害とされるコレステロールとは、LDLコレステロールと呼ばれる物質です。LDLコレステロール自体は体内で必要不可欠な物質なので適量存在する必要がありますが、過剰に蓄積すると脂質異常症（高脂血症）と呼ばれる生活習慣病に関連する病気を発症します。さらにLDLコレステロールが多くなると動脈硬化などの循環器系に関連する病気を誘発することになり、終には心筋梗塞や脳梗塞などの生命に関連する病気に至ることがあるので早急にその血中コレステロール濃度を下げることが重要になります。ちなみに高脂血症に関しては明確な基準値がありますが、動脈硬化にはオリジナルな数値的基準がないため、各コレステロール値などから便宜的に換算した数値を用いたり、適宜健康診断や人間ドックなどにおいて動脈硬化の状態をチェックすることが大切です。一方、血中コレステロール値は肝機能に影響を与え、脂肪肝や肝硬変などの肝臓に関連する病気を引き起こすことがあります。なお肝機能の異常は、肝臓ガンに移行する危険があると同時に、肝臓と密接な関係のある臓器である腎臓の障害など泌尿器系に関連する病気を併発することもあるので、生活改善などの予防措置が求められます。